Guy Degrenne : l’histoire de l’industriel français qui a révolutionné les Arts de la Table

Diplômé d’école de commerce Guy Degrenne recycle des chars pour fabriquer des couteaux en inox

Après avoir terminé des études en école de commerce à l’ESSEC, Guy Degrenne reprend en 1948 l’entreprise de forge de son père à Sourdeval dans la manche, une région historiquement liée au travail des métaux et à la coutellerie. C’est dans cette région que les pêcheurs des Terre-neuvas se procuraient leurs couteaux à poisson avant de partir en mer et Guy Degrenne, qui descend de la confrérie des “Grillous” qui parcourait la campagne pour vendre des couverts en étain, décide de perpétuer cette tradition familiale.

Après la guerre, il a l’idée de récupérer l’acier de blindage des chars laissés sur place après la Bataille de Normandie pour fabriquer des matrices d’emboutissage afin de fabriquer des couverts en inox. Ce sera le premier à introduire l’acier inoxydable dans la fabrication de couverts en France, un matériau révolutionnaire qui allie élégance, résistance et facilité d’entretien.

Guy Degrenne souhaite rendre l’argenterie accessible à tous en produisant des modèles classiques de couverts de table en acier inoxydable massif, moins couteux que ceux des prestigieux orfèvres parisiens.

Une diversification progressive vers la fabrication de tous les articles d’arts de la table

Cette stratégie fonctionne : en 1958, la société diversifie ses activités dans la platerie, puis la fabrication de couverts haut de gamme en 1963. Les besoins croissants de main d’œuvre amènent à délocaliser une partie des 600 salariés en 1967 dans une usine de 35 000 m² à Vire (Calvados).

Mais c’est en 1978 que la marque consolide définitivement sa notoriété auprès du grand public grâce à une publicité télévisée iconique. Un proviseur y réprimande le jeune Degrenne, surpris en train de dessiner des fourchettes et couteaux dans les marges de ses cahiers, et lui dit que “ce n’est pas ainsi qu’il réussira dans la vie”. Cette mise en scène, très éloignée de la réalité – puisqu’il est diplômé d’une école de commerce – est un franc succès, qui propulsera la marque dans de nombreux foyers.

Dans les année 1980 la maison Degrenne se dote de manufactures de porcelaine à Limoges et à Alföld (Hongrie) et lorsque l’entreprise est cédée en 1987 à la holding Table de France, cette dernière élargit encore la gamme de produits à tous les articles de table.

Au moment de son décès en novembre 2006, Le Monde affirme que “sans conteste, Guy Degrenne a réussi à créer une marque qui fait désormais partie du patrimoine français”. Aujourd’hui, les couverts de table Degrenne sont présents dans plus de 100 pays.

Combien coute une ménagère Guy Degrenne ?

Le prix d’une ménagère Guy Degrenne varie en fonction du modèle et du nombre de pièces incluses dans l’ensemble. La marque propose un très vaste choix de ménagères allant d’ensembles de base jusqu’à des coffrets luxueux. Les tarifs commencent à environ 50€ (4 couvertes seulement) et peuvent dépasser les 500€ pour les coffrets les plus complets.

A titre d’exemple le colis écrin Confidence 124 couverts pour 12 personnes avec coffre de rangement 3 tiroirs coute dans les 800 euros.

Parmi les modèles les plus populaires on retiendra :

1. Modèle “Lutece” : Un design classique avec des lignes simples et épurées
2. Modèle “Vieux Paris” : Inspiré des modèles traditionnels français, avec des motifs gravés sur les manches
3. Modèle “Modulo” : Un design moderne et minimaliste, avec des manches droits et des lignes épurées
4. Modèle “Vendôme” : Un design élégant avec des motifs ciselés sur les manches
5. Modèle “Poisson” : Un design original avec des motifs de poissons gravés sur les manches, idéal pour les amateurs de fruits de mer